De började som ett invandrarlag – snart kanske de blir bäst i stan.
Härnösand FC United var bara ett mål från att nå division 3 ifjol och nu siktar man på att gå hela vägen.
– Men vi är mycket mer än ett fotbollslag. Vi skapar en viktig gemenskap och är en stöttespelare för integration, säger tränaren Mohammed Gamal Badr.
”Många var ensamkommande och vårt lag fyllde en viktig funktion från dag ett. Fotboll är ett språk som alla förstår och har en relation till. Vi skapade en samhörighet som lockade många ungdomar till en meningsfull fritid efter skolan, säger Ali Ali Muhammed”.
Det är tisdagskväll på ett regnigt Högslätten. 22 spelare har dykt upp på träningen och kärleken till bollen syns tydligt. Fotbollsspelare med 14 olika etniciteter, varav en med svenskt ursprung, bryr sig inte om vädret utan siktet är inställt på att vinna även nästa seriematch i division 4.
Härnösand FC United bildades 2013 av tränaren Mohammed Gamal Badr och Ali Ali Muhammed, assisterande tränare. Två år senare inleddes den stora flyktingströmmen till Sverige och många vilsna unga män och pojkar kom till ett land långt upp i norr.
– Många var ensamkommande och vårt lag fyllde en viktig funktion från dag ett. Fotboll är ett språk som alla förstår och har en relation till. Vi skapade en samhörighet som lockade många ungdomar till en meningsfull fritid efter skolan, säger Ali Ali Muhammed.
Fotbollsresan startade i division 6 och nu har laget klättrat två divisioner och siktar ännu högre. Lyckas de blir det derby mot Älgarna-Härnösand som spelar i division 3.
– Men vi har även fler aktiviteter för våra ungdomar. Sen ett par år tillbaka har vi nattfotboll fredag och lördag i Landsgrenshallen från höst till vår. Istället för att driva runt på stan spelar killarna fotboll med oss istället, säger Mohammed Gamal Badr och fortsätter.
– Och så är vi med i en inomhusserie i futsal under vinterhalvåret.
Snart blir det även premiär för ett lag pojkar födda -17 i kvartersfotbollen och
Naima Jamal håller på att starta upp ett flicklag i Härnösand FC Uniteds regi.
– Alla är välkomna till vår förening oavsett vilket land du kommer från. Vår filosofi är att spela en attraktiv fotboll istället för långbollar, säger tränaren Muhammed Gamal Badr.
Tre av lagets bästa spelare är kaptenen Hamza Abdi och hans assisterande kaptener Wahaj Ali och Labib Al Salem. De gjorde flera mål i 9-2 segern mot KB65. Härnösand FC United har vunnit fyra av fem seriematcher när detta skrivs.
– Vi trivs utmärkt med våra kamrater i laget och tränarna. Jag har spelat fyra säsonger och i år har jag blivit lagkapten. Det känns fint och ansvarsfullt, säger Hamza Abdi.
