Hockey på liten yta

Tre mot tre på en liten yta utomhus. Pondhockey för tankarna till hur det var i barndomen när man spelade med grannarna på gatan. Nu har den populära spelformen kommit till Härnösand och under trettonhelgen spelades den andra upplagan av Härnö Pond på Högslätten i Härnösand. Inte mindre än 19 lag var anmälda till spel.

Johan Tusa som är en av eldsjälarna bakom Hernö Pond möter upp Yippie på torget i Härnösand en fredag mellan kontraktskrivingar, han arbetar till vardags som mäklare för Mäklarhuset. Johan berättar att det hela började under hösten 2023 när ett gäng föräldrar för AIK Härnösands u-13 lag satt och spånade hur man skulle kunna få in pengar till klubbkassan. Kanske fanns det ett bättre sätt än att sälja kalsonger och salamikorvar?
– Hockey är en ganska dyr sport, det är inte bara utrustningen som kostar pengar. Ta en bortamatch i Jämtland. Där kan bara bussresan kosta 30 000-35 000 kronor. Vi satt ett gäng föräldrar och funderade på olika sätt att dra in pengar och då var det någon som kom på idén med pondhockey. Tittar man på exempelvis Kanada är pondhockey jättestort och under vinterhalvåret arrangeras det tävlingar varje helg. Jag tror alla i föräldragruppen tände på idén och sen var det bara att sätta igång och planera.

Sagt och gjort, under fjolåret hade Härnö Pond premiär dagarna efter jul på NHL-rinken på Högslätten. Och första året blev en succé med fina vitsord från de som deltog samtidigt som man drog in ett bidrag till klubbkassan. Pondhockey tar tillvara på det som är så fint med spontansport, man lirar utomhus med polarna och även om det är en tävling så är det glädjen med sporten som är i fokus.

Johan Tusa berättar att man inte bara har inspirerats från turneringar på andra sidan Atlanten utan även mer lokalt när man kikat på Höga kusten pond som äger rum några mil norrut med Höga Kusten-bron som spelkuliss.
– Det är häftigt när man ser bilder därifrån med bron i bakgrunden. När vi började prata om att arrangera en pond-turnering så ville vi så klart helst spela på en natur-is, typ nattviken som man gjorde förr i tiden. Problemet är bara att det kräver en helt annan typ av säkerhet, det ställer också till det med det logistiska, vart ska alla gå på toaletten exempelvis? Kanske att det går att genomföra i framtiden, det hade varit coolt att spela en turnering på Södra Sundet med det nya hotellet i bakgrunden.

Till årets upplaga av turneringen väntade en del förändringar. NHL-rinken som var fjolårets spelplats har inför den här säsongen inte spolats upp som en följd av besparingar varför man fick flytta upp till bandyplanen. Det var också fler lag anmälda, i år kom inte mindre än 19 lag till start varav 11 var seniorlag. En blandning av företagslag och kompisgäng gjorde upp i ett för året nytt format där de sista lagen via play-in kunde ta sig vidare till slutspelet.
– På det här viset hade alla chansen att ta sig vidare till slutspelet oavsett hur det gick i matcherna i gruppspelet. Ett roligt inslag som gjorde det lite extra spännande och jag tror att det föll väl ut bland de deltagande lagen.

Utöver seniorlagen var det även två ungdomsserier som spelades. Nytt för i år var att det var tävlingsledningen som på förhand hade delat in ungdomarna i lag. Johan Tusa utvecklar.
– Vi märkte ifjol att det de lagen med lite äldre ungdomar hade det ganska lätt och det kunde tyvärr bli lite ojämna matcher. Inför årets upplaga delade vi upp lagen vilket gjorde att det blev jämnare och bättre matcher på ungdomssidan.

En annan nyhet inför året upplaga vara att prisutdelningen för seniorernas tävling hölls nere på Engströms i något som kan beskrivas som en after-pond. Som grädde på moset var det även länsderby 5 mil söderut i Timrå vilket bidrog till att kvällens event blev mycket välbesökt av festsugna pondhockey spelare. Johan Tusa:
– Efter fjolårets tävling var det många som efterfrågade samkväm på kvällen med övriga deltagare i en lite festligare miljö. Därför gjorde vi år klart med Engström där vi på kvällen kunde ha prisutdelning och umgås tillsammans, något som blev mycket lyckat.

Och ska man tro tävlingsledningen kommer Hernö Pond tillbaka även nästa år. Knappt var kvällen över innan tävlingsledningen slagit sig ner och börjat planera för nästa års upplaga. Och innan vi skiljs åt har Johan en uppmaning till Yippies utsände; ”Nästa år tycker jag att Yippie ska anmäla ett lag”.