Siktar mot SM-guld

Trots endast elva tjejer i laget är HHK flickor 09 obesegrade i seriespelet för flickor 14. I mars åker gänget till Stockholm för att spela ungdoms-SM. Och man gör det som enda ungdomslag norr om Märsta!

Även om förutsättningarna på förhand är stentuffa går HHK in i turneringen med högt ställda förväntningar – och det är endast elva tjejer som ska göra jobbet.
Halva Sverige. Ungefär så kan man sammanfatta Norrland. Trots detta är Härnösand det enda laget som kommer representera denna landsdel när USM i handboll för flickor avgörs i Stockholm i mitten av mars. En som gläds med framgångarna för egna laget är Annika Ljungström, en av lagledarna i HHK, men samtidigt är hon också orolig över hur handbollen utvecklas i Norrland
– Det är jätteroligt för oss men en tråkig och oroande bild över hur handbollen i Norrland står sig mot övriga Sverige. Jag hoppas verkligen att Svenska handbollsförbundet och distriktsförbund norr börjar fundera på hur man kan jobba för att möjliggöra att handbollen ska leva och utvecklas i hela Sverige.

Som i så många andra sporter kämpar handbollen i Härnösand med att behålla sina talanger när man kommer upp en bit i åldrarna. I nuläget finns det enda Handbollsgymnasiet med riksintag i Södra Sverige. För att få bukt med problemet menar Annika att de lokala lagen måste få hjälp och stöttning av förbundet.
– För att kunna konkurrera med övriga halvan av Sverige måste vi ge våra tjejer bättre utvecklingsmöjligheter med fler tuffa matcher. Ett exempel skulle kunna vara ekonomisk stöttning för att möjliggöra för våra lag att kunna åka på fler cuper och ha ett lag i ett seriespel i ett annat distrikt.
Annika fortsätter,
– Vi har massor med både duktiga och hårt satsande spelare och ledare i norr men frågan är hur länge vi orkar kämpa i motvind och får behålla våra lag, spelare, tränare och alla övriga ideella krafter runt klubbar och lag.

Trots denna ganska dystra analys av handbollsläget i Norrland har tjejerna i HHKs flickor 09 gjort en imponerande säsong, en säsong som kröns i mitten av mars när man tar sig an övriga Sverige i det näst sista steget i USM.
Det är fredagskväll helgen innan USM när Yippie besöker en av lagets träningar i Landgrenshallen i Härnösand. En bit in i träningspasset lyckas vi få en pratstund med lagets huvudtränare Emilia Ed. Jag frågar Emilia vilka förväntningar laget har på USM.
– Förväntningen är väl egentligen att vi kommer att ha riktigt tuffa matcher. Men det är också det som är så fint, vi kommer möta tuffare motstånd än vad vi någonsin har mött tidigare. Det blir kul med en riktig värdemätare och se vart vi står någonstans. Såklart går vi ju alltid in med inställningen att vi ska vinna, samtidigt som vi är realistiska. Vi möter dom bästa lagen i Sverige och är bara 11 tjejer i laget.

11 spelare? Det låter lite?
Emilia skrattar till.
– Ja precis det är lite. Det gör också att vi är väldigt sårbara. Om vi exempelvis skulle få en skada på någon av våra spelare i laget påverkar det oss jättemycket. När vi var på USM steg 3 tidigare i januari mötte vi exempelvis Sävehof som har 2-3 gånger så många spelare, det gör att man får en helt annan konkurrens inom laget. Trots det lyckades vi vinna med uddamålet..

Ni är obesegrade i serien och enda lag norr om Märsta som har tagit sig vidare i SM, ni har uppenbarligen gjort nånting rätt. Vad skulle du säga är hemligheten bakom framgången?
– Nja hemlighet och hemlighet, det är ett lag fullt av individualister och det är ingen i laget som är rädd för att vara den som avgör. Ibland brukar vi ledare säga att dom nästan är hänsynslösa mot sig själva, dom kastar sig in i luckor som inte alltid finns och det är verkligen ett lag med starka individer. Dessutom skulle jag vilja säga att vi är ett offensivt lag som tycker det är kul att anfalla.

Innan det är dags för tjejerna att åka söderut mot Stockholm och USM ska det genrepas med Sundsvall Cup där man bland annat ska möta norskt motstånd.
– Sundsvall cup brukar alltid vara en bra turnering där vi får möta hårt motstånd. Tyvärr i år är det väldigt få lag anmälda till våran åldersgrupp vilket är lite synd. Det är ju som vår uppvärmning inför SM som avgörs helgen efter. Men det är bra lag med ändå och vi får matcher vilket är huvudsaken.