Fevens fantastiska resa

Från flykting i Härnösand till en paradvåning på Strandvägen i Stockholm.
Feven Ghirmai har gjort en fascinerande resa.
– Jag hoppas att den kan inspirera andra, säger hon.
Man behöver inte ha fantastiska förutsättningar för att lyckas. Hårt arbete, målmedvetenhet och envishet kan räcka långt. Feven är ett bevis för det!

Hon har startat flera bolag, bott i New York, haft världspremiär på sitt eget vin på den senaste Nobelfesten och druckit champagne som inbjuden gäst till flera kungahus.
– Men jag vet mitt ursprung och även hur bra hembränt smakade i Härnösand, skrattar hon.

Att hon var dyslektiker som barn har inte hindrat henne från att utmana sig själv och hitta vägar framåt och uppåt. Och det första steget som entreprenör tog hon faktiskt som tonåring och utan att tjäna en enda krona.

När Feven hade bott i Härnösand i några år, visade hon för första gången på allvar att hon hade ett driv utöver det vanliga. Det var när en stor pedofilskandal avslöjades i Sverige som hon klev fram och startade ett upprop för en lagändring.
– Vi ville stoppa pedofiler men fick veta att det krävdes en grundlagsändring för att stoppa innehavet av barnpornografi. Ingen trodde att det skulle gå att få igenom en sådan, men jag gav mig inte utan började samla in namnunderskrifter.

Hon knackade dörr, övertalade butiker att få lägga ut listor för underskrifter och allt växte och fick nationell uppmärksamhet.
– Jag stod på torget och talade på 1 maj – jag tror aldrig att jag varit så nervös i hela mitt liv! – och vi hittade fler som hakade på arbetet. De fick ta emot en massa skit och hot från bland annat pedofiler, men ingen av oss vek ned oss.
– Vi lade ned ofattbart mycket tid på det här och mina egna studier blev förstås lidande, men det kändes för viktigt att släppa det. Och det sporrade också när vi fick en sådan snurr på allting, säger Feven.

Hon och en annan tjej startade en förening och fick ett 90-konto för att ta in pengar. Kampen nådde en ny nivå, de var med i tv och på nyheterna och till sist fick Feven och hennes kollega träffa Drottning Silvia på landshövdingens residens.
– Vi fick ihop över cirka 700 000 namnunderskrifter, motsvarande nästan en tiondel av dåtidens svenska befolkning. Det hela utmynnade i en inskränkning av offentlighetsprincipen och därmed en grundlagsändring, i och med att det blev en inskränkning. Vi lämnade också över hela stafettpinnen till drottningen som grundande stiftelsen Childhood, säger Feven.
– Då var vi jäkligt nöjda. Men jag var också sanslöst trött! Jag minns mer av tröttheten än av att vi lyckats med det vi uppnått.

Samtidigt, även om hon inte insåg det just då, hade Feven Ghirmai med all önskvärd tydlighet visat att hon hade stor potential som möjliggörare och entreprenör.
Något som skulle göra henne framgångsrik inom näringslivet några år senare.

Hennes första succé var Rödceder, ett medel mot skadedjur, bland annat *pälsänger, silverfiskar, kackerlackor och kvalster.
Det var när hon hittade pälsänger i sitt dåvarande hem i Uppsala, och Anticimex förklarade att de inte kunde erbjuda någon permanent lösning för att slippa dem, som Feven bestämde sig för att hitta en egen väg.
– Jag, som var sämsta kemisten i klassen, sökte febrilt i böcker till dess att jag fann något intressant om rödceder. Jag byggde om mitt kök till labb och började förädla och förbättra receptet till oljan.

Feven är bland annat civilingenjör och specialiserad på läkemedelskemi. Hon blev den första i norra Europa att importera och förädla oljan.
Det här är över 15 år sedan och den dåvarande universitetsstudenten Feven har utvecklat sitt bolag till en global verksamhet.
– Idag sker processen i egna fabriker och den ekologiska oljan pumpas varsamt för hand i Sverige.

Försäljningen sker framför allt via en webbutik, men även via återförsäljare, som Bauhaus, och i mindre butiken runt om i världen.
Den initiala, egna insatsen på 5 000 kronor har gett fantastisk utväxling.
– Min filosofi har aldrig varit att köpa mig till framgång eller göra snabba klipp, utan att bygga upp någonting från grunden, steg för steg. Hållbart och metodiskt, säger hon.
– Jag jobbade med bolaget samtidigt som jag slutförde mina studier. Jag hade det knapert men hade inte bråttom.

Kunderna är allt ifrån privatpersoner och kändisar till hotell, regioner, butiker och museer.
Numera har 27 företag kopierat henne men ingen har riktigt lyckats med kvaliteten.
– Många luras, en del har tom identiska flaskor med snarlika loggor. Googlar man ser man kanske inte att det är flera olika företag. Men det är det.

Uniqorna är Fevens senaste projekt. Ett varumärke för alkoholfria premiumviner som hade unik lansering under Nobelfesten i Stockholms Stadshus den 10 december.
– Det var första gången som ett nytt märke, utan att ha testats på marknaden, valdes ut att serveras i det här sammanhanget och d e t är jag stolt över, säger hon entusiastiskt. Det hade inte hänt på 123 år.

Hemligheten bakom detta kan beskrivas som en kombination av bra produkter, fantastiska kollegor, snygg design och ett stort förtroendekapital i rätt kretsar som kommer av ett enastående kontaktnät.
– Du kan tala om tur, men tur kommer sällan av sig själv, den skapar man.

För Feven har vänskapen med Claes Andreasson varit betydelsefull för att tänka smart när det gäller Uniqorna.
– När jag träffade honom såg jag den mentor som han blivit för mig, berättar Feven.
Claes är legendarisk i marknadsföringsbranschen som mannen som både lanserat Daim och framför allt Absolut Vodka i USA.
– Jag har lyssnat på honom, tagit intryck, valt en strategi och en plan för Uniqorna och målet är glasklart; vi ska göra det till ett märke som ska finnas i hela världen!
– Alkoholfritt är det nya normala, en trend som kommer att växa, och på Nobelfesten fick vi oslagbar PR. Alla som jobbade med festen var välvilliga till att lyfta fram Uniqorna och vi fick ett alldeles eget VIP rum som blev det mest besökta. Det är inte klokt egentligen. Jag blir faktiskt tagen av det nu när jag tänker på det.

Exklusiviteten i hela sammanhanget förstärktes av att några av landets främsta sommelierer tog fram unika mocktails – alkoholfria drinkar – på Uniqorna–vinerna, exklusivt för Nobel.
I en hektisk tillvaro är behovet av återhämtning återkommande.

Feven och hennes familj återvänder ofta Härnösand.
– Vi hade bott där om vi bara kunnat, säger hon och menar att verksamheter som hennes skulle gå alldeles utmärkt att driva från Härnösand.
– Inga problem!

Att de inte gör det, beror på logistiska skäl kopplade till makens familj.
– Härnösand är en stad med både spännande historia, massor av kultur, högt som lågt. Ta bara Sambiblioteket, det håller ju världsklass! Och Vårdkasen, Smitingen och Sälsten är underbara platser.

Hon säger att hon, som bott både i New York och Hongkong, inte saknar mycket när hon är i Härnösand.
– Jag skulle önska att fler härnösandsbor insåg stadens alla fördelar och förstår att miljön är en bra grogrund att starta någonting som kan bli stort. Jag vet att flera som bott på gruppboendena för ensamkommande flyktingar, blivit jurister och läkare. Det G Å R! Du kan göra det av egen kraft.
Själv är hon ett lysande exempel på det.

Feven minns när hon, för att tjäna extra pengar, tog jobb som fotomodell i New York och tjänade 200 dollar i timmen.
– Det var stora pengar för mig som inte hade så mycket att röra mig med, men även då höll jag hårt i dem. Jag bjöd mina vänner på fest, sedan sparade jag resten. Investerade. Och under hela sitt liv har hon fortsatt att engagera sig
för dem som har det svårt i samhället. Ideellt, som volontär och i stora organisationers styrelser.
– Jag ber inte om ursäkt för det jag har åstadkommit, säger Feven.
– Jag har varit stark och vetat vad jag velat, men jag har också många att tacka för mycket och jag är också mycket tacksam mot det svenska välfärdssamhället.

När hon ser på sig själv, ser hon inte en kvinna som har superkrafter som ingen annan har.
– Men jag vet vad jag är bra på, jag har använt mig av det och inte tagit enkla, kortsiktiga vägar.
Det är talande för någon som bestämde sig som tonåring för att – mot alla odds – driva igenom en ändring av den svenska grundlagen.