Birgitta Arnqvist

Återbruk. Det är ett av de vackraste ord Birgitta Arnqvist vet.
Återbruk är också någonting som utgjort grunden till hennes inkomst under åtskilliga år av hennes yrkesverksamma liv.
Att köpa, sälja och samla på gamla saker och kläder var en gång en dröm som gick i uppfyllelse och är något som alltjämt skänker henne genuin glädje.

Förr huserade Hoppets Stjärna i de vita hus med blåa knutar som finns alldeles intill E4 vid södra infarten till Älandsbro.
Sedan 2013 ägs de av Birgitta Arnqvist och rymmer Blå Portens Antik & Loppis. Då hade hon redan sju år tidigare börjat bygga upp verksamheten i Ramsås, tillsammans med sin sambo Åke Berglund.
– 1988, i Västerbotten, startade jag min första antikaffär, berättar Birgitta. Och under några år drev jag även Dufvenbergs Antik på Östanbäcken i Härnösand.
– Det är underbart att det jag alltid gillat att hålla på med, och som jag tycker är så viktigt, tilltalar allt fler. Återbruk blir bara populärare och i en tid som den vi lever i nu, är hållbarhet något som vi måste prioritera ännu högre.
Birgitta beskriver hur det gör henne så gott när hon ser att fler köper begagnat.
– En ny våg håller på att växa fram bland dem som vill leva hållbart, bo på landet, odla grönsaker, ha egna höns och komma bort från det som är materialistiskt.
Hon beskriver det som en sund och även nödvändig inställning. För klimatet och för vår framtid.
– Medvetenheten om det ökar, även om det går alldeles för långsamt. Det känns som om de yngre är duktigare på att tänka och agera utifrån de utmaningar vi står inför.
– Om du är ung och ska flytta hemifrån kan du i princip köpa allt du behöver för en billig peng på loppis och second hand. Förutom att du gör en insats för miljön, får du också ett personligt hem. En gammal sak blir ny för den som köper den.
Hetaste trenderna är retroprylar – det som tillverkades på 1950–talet och fram till 1970–talet – samt Art déco. Alltså, dekorativ konst från 1920–talet till början av andra världskriget. Art déco är en eklektisk stil som kombinerar traditionella hantverksmotiv med maskinålderns bildspråk och material. Den kännetecknas ofta av rika färger, djärva geometriska former och påkostad ornamentik, enligt Wikipedia.

Det som säljs på Blå Porten kommer från många olika håll.
– Somligt kommer folk med när de rensat ut för att flytta från hus till lägenhet, annat kommer från sommarstugor som sålts. Sedan
köper vi in en del dödsbon, eller stärbhus om man så vill.
Allt går Birgitta igenom, sorterar och prissätter.
En del, en mycket begränsad sådan, behåller hon själv.
– Som historiskt intressanta kläder som jag är mycket förtjust i, såna som tillverkades före 1970.
Eller gamla bruksföremål.
– Det behöver inte vara värdefulla saker i ekonomisk mening, men värdefulla ur ett historiskt perspektiv. Saker som varit viktiga förr i tiden och som berättar om det liv som levdes då.

Trots att hon bott i Härnösands kommun i sammanlagt över halva sitt liv, beskriver sig Birgitta ändå som västerbottning.
– Jag föddes och växte upp i Norrfors utanför Nordmaling innan familjen flyttade söderut till Sundsvall och sedan vidare till olika städer i Sverige. Min syster bor i Umeå.
1972 kom Birgitta till Härnösand, bodde ett år i tyska Stuttgart där hon lärde sig tyska men återvände till Härnösand och läste upp sina skolbetyg på folkhögskolan.
– Det bästa skolåret jag upplevt, säger hon.
Studier på Lärarhögskolan gjorde henne till fritidspedagog, innan hon födde sin första dotter Anna.
– Båda mina döttrar är faktiskt födda på julafton, skrattar hon.
I slutet av 1970–talet lockade gröna vågen. Birgitta, hennes dåvarande sambo och barn drog med några andra unga människor till Avaträsk utanför Dorotea för att leva i kollektiv.
– Då jobbade jag på dagis och fritids men 1988 öppnade jag antikaffären Hörnskåpet i Dorotea och det var en härlig känsla. Äntligen fick jag syssla med någonting som jag alltid fascinerats av.
Det blev bara några år i antikbranschen. Då.
Men 2006, i ett nytt liv och i en ny tid, satsade hon på nytt på loppis och antik i Ramsås och idag, 68 år ung, håller hon fortfarande på med det.

Förutom sin affär och sitt eget samlande, drivs Birgitta Arnqvist av att föreläsa och inspirera andra människor till att intressera sig för gamla föremål.
Hon håller även kurser, inte sällan för PRO– och hembygdsföreningar.
Ämnena varierar. Några av dem är allmogen, klädedräktens historia, gamla leksaker och klockor och ur.
– Jag har också gjort en del event på temat Lilla Antikrundan där jag värderat gamla föremål.
– Det är otroligt viktigt att föra kunskapen om dem vidare. Det handlar ju om vår kulturhistoria och kulturarv.
Den kunskap som Birgitta förmedlar till andra människor, bidrar till det.
– Och det finns så mycket att säga om varje föremål. Alla har sin egen historia.
Om du någon gång besökt Härnösands Bilmuseum, kanske du lagt märke till alla skyltdockor med kläder son kommer från den tid då bilarna tillverkades.
Dessa kläder är hämtade från Birgitta Arnqvists samlingar.
– Ett kul sätt att visa upp dem för fler och kanske så frön hos några att köpa mer begagnat än bara handla nytt.

Nu går Birgittas yngsta dotter Elin i mammas fotspår. Efter att ha bott ett antal år i Spanien, har hon flyttat hem till Härnösand och planerar att så småningom ta över Blå Porten.
– Det känns väldigt roligt för mig, säger Birgitta. Och jag har lovat att hjälpa till i den utsträckning som Elin vill.
Får man tro Birgitta, har Elin en härlig tid framför sig.
– Mycket jobb, visst, men själv har jag aldrig haft en tråkig dag på jobbet sedan jag startade Blå Porten.

Röster om Birgitta:

Britt-Marie Arvesten, vän:
”Birgitta är en oerhört generös och omtänksam person, som med mycket humor och värme sprider massor med positiv energi omkring sig. Jag tror man kan säga att hon är en sån person som alltid försöker se livet från den positiva sidan. Hon har ett fantastiskt driv i allt vad hon företar sig och hon är en kul, kunnig och kreativ kvinna. Och en mycket kär vän.”

Maud Göstasson, vän:
”Birgitta har en väldigt bred kunskap när det gäller gamla saker och antikviteter. Man riktigt ser hur hon brinner av lycka när hon hittat något ovanligt gammalt föremål. En riktig eldsjäl inom antikviteter.”

FAKTA

NAMN Birgitta Arnqvist.
ÅLDER 68 år.
BOR Ramsås, Älandsbro.
FAMILJ Sambon Åke, döttrarna Anna och Elin med familjer och bonusdöttrarna Hilda och Anki med familjer
YRKE Antikhandlare och fritidspedagog.
FRITIDSINTRESSEN Fritid, vad är det? (skratt) Hantverk av olika slag. Jag har inrett en kontorsbarack där jag kan skapa och må bra. Tittar gärna på TV–program som handlar om historia och antikviteter. Galen i korsord.
FAVORITPLATS Som den kräfta jag är måste jag säga: hemma.
DET BÄSTA MED HÄRNÖSAND Det är en lagom stor plats för mig, som har det mesta som jag behöver.