Älgarna satsar ungt

FOTBOLL Ett ungt lag med mycket lokalanknytning. Årets upplaga av Älgarna Härnösand är mitt inne i en generationsväxling och klubbikonen tillika sportchefen Niclas Hälldahl är inte förvånad över att säsongen har börjat i moll. Efter tre matcher i säsongsinledningen står den anrika klubben kvar på noll poäng, något som Hälldahl hävdar är helt enligt planen.

Vi hälsar på ledargänget en gråmulen kväll strax innan kvällsträningen ska dra igång. I en liten skrubb i Högslättens katakomber har man sitt tränarrum. När vi knackar på dörren är man i full fart med att lägga upp dagens träning.

Sportchef Niclas Hälldahl tar emot oss och vi slår oss ner vid det lilla bordet som finns i skrubbens hörn. Hälldahl som tidigare har haft tränarrollen i klubben har numera lämnat över tränaransvaret till Marius Calin men han medger att han har svårt att släppa tränarbiten helt och hållet.
– Jag har allt för mycket kontrollbehov för att släppa taget fullt ut men nog är tanken att jag ska synas mindre och mindre på träningarna skrattar han.

Vi kommer nästan genast in på den tuffa säsongstarten. Tre raka förluster är den bistra verkligenheten ett par veckor in i säsongen. Jag undrar om Älgarna verkligen kommer att överleva Division 2 norra som är en erkänt tuff serie. Hälldahl medger att det troligast kommer att bli en tuff säsong men målsättningen är ändå att hänga kvar.
– Vi har gjort stora utrensningar inför årets säsong och det är ett medvetet val. Dels är det av ekonomiska anledningar men vi vill också satsa på unga killar med lokalanknytning. Vi har gjort oss av med lirare från Sundsvallsområdet som producerade mycket poäng för oss ifjol. Våra unga killar måste nu få en chans att spela ihop sig och lära sig spelsystemet. Vi är fullt medvetna om att det kommer vara tufft i starten men framåt hösten är jag helt övertygad om att vinsterna kommer börja rulla in.

Kommer Härnösand ha ett division två lag även nästa säsong?
– Jag tror det. Vi har många duktiga unga killar som jag tror stenhårt på. Dock ska man ha med sig att division 2 norra Norrland är en tuff serie. Jag personligen hade kanske föredragit om vi hade spelat i den södra serien som är lite mer teknisk och kvickare.
Niclas fortsätter:
– Jag tror att killarna kommer att växa i sina kostymer och då ska vi vara med och hota. Och skulle det värsta hända, att vi trillar ur serien så är jag helt säker på att vi kommer studsa tillbaka tämligen omgående. Om några år är planen att vi ska vara med och slåss i toppen av division 2.

För ett antal år sedan var HFF ett topplag i division 2 samtidigt som Älgarna var ett etablerat lag i trean. Detta var enligt Niclas Hälldahl en ohållbar situation då Härnösand är en för litet för med två lag som satsar uppåt. 2019 togs därför beslutet att slå ihop klubbarna och göra en gemensam satsning, vilket enbart har varit positivt om man ska tro Niclas Hälldahl.
– Det är inte hållbart i en så liten kommun som Härnösand att ha två klubbar som slåss om samma spelare, det blir en konkurrenssituation som i slutändan inte gynnar någon klubb. Nu har vi ett par föreningar här i stan i dom lägre divisionerna, exempelvis Bondsjön och Älandsbro. Det medför att vi kan låta våra yngre killar få speltid samtidigt som vi har chans att ta hem dom killarna som gör bra ifrån sig. Just nu samarbetar vi med alla lag i stan och det är en situation som vi är mycket nöjda med.

Älgarna har i många år haft klassiska Ängevallen som sin hemmaarena. Den tiden är nu förbi eftersom kommunen har beslutat att bygga en sporthall på den platsen. Även om Högslätten de senaste åren har fått vikariera som hemmaplan tidigt på säsongen innan Ängelvallen varit spelbar känns det inte som ett hem. Och för många gamla Härnösandsbor är Älgarna ett lag som är förknippat med Ängevallen, lite som Liverpool med Anfield eller Hammarby med Söderstadion.

Nu när den gamla fotbollsvallen är ett minne blott behöver klubben byta hem. Ett hem som kommer att ligga på Härnön och nybyggda fotbollsarenan vid Myran, något som ledarna i Älgarna är lite kluvna till. En av lagledarna Göran Dahlberg säger att Ängevallen kommer vara saknad samtidigt som det kan bli bra med en nystart.
– Vi har alltid sett Ängevallen som vår naturliga plats att vara på, det har varit vårt andra hem och en naturlig mötesplats för både spelarna och ledarna. Ungefär som Kamratgården som IFK Göteborg haft som mötesplats sedan 60-talet. Det kommer nog inte bli på samma sätt uppe på Eriksdal men samtidigt känns det också bra med en nystart, nytt lag ny hemmaplan.

Innan vi avslutar pratstunden kommer Niclas Hälldahl med en uppmaning till Härnösandsborna:
– Onsdagen den 26e juni är det derby mot Lucksta och invigning av Härnösands nya fotbollsscentrum, då hoppas vi att det blir full fart både på planen och på läktarna.